“‘智慧、财富与力量。’”尼亚轻声回答，“他在力量之源，这座塔真正的立足之处。”
“是你让我们被带到不同的地方？”
“不……是这座塔。”
“但你从一开始就知道？”
“……算是吧。”
“为什么不告诉我？”
“……我以前也不会什么都告诉你的。”尼亚抬头看着艾伦，神情复杂，“你以前从来都不在乎，也不会像这样质问我，好像我犯下了什么不可饶恕的错……你真的觉得我会伤害伊斯，或者让你们身处险境？”
艾伦愣住了。
以前……以前负责打探消息和探路的尼亚总喜欢故作神秘，他从不会把所有的消息都告诉同伴们，用他的话来说，他得给他们保留一些惊喜……以前艾伦也的确不在乎，因为尼亚从不会让那些“惊喜”影响艾伦的判断，更不会让他们遭遇原本可以避免的危险。
他贪玩又爱恶作剧……但他珍视他们犹如家人。
“……你到底想证明什么呢，尼亚？”艾伦艰难地开口，“我看着你堕入地底……你在地狱之中生存了十几年，我不可能当做什么都没有发生，什么都没有改变。”
尼亚沉默了好一会儿，眼神渐渐茫然。
“我不知道……”他说，“我也不知道我想证明什么。你说得没错，可我不喜欢这样。有时候你们看着我看像看着另一个人，一个陌生人……甚至一个根本不是人的家伙，我讨厌这样……也许我还是该乖乖地待在地狱里的，那样至少你们会想念我像想念一个真正的朋友……”
他的声音渐渐微弱下去，如尘埃飘散在空气中。
油然而生的愧疚让艾伦说不出话来。这是尼亚归来之后第一次如此坦率……他们不经意间流露出的警惕与猜疑毫无疑问地伤害了他，但这却并不是任何人的错。
他蹒跚地走到尼亚身前，将凯勒布瑞恩的手杖交给他，像从前那样揉了揉他头顶细软的发丝。
“你永远是我的朋友，尼亚。”他说，“即使无法像从前那样相信你……我依然愿意为你而死，我相信斯科特也一样。”
尼亚抬起头，勉强笑了笑：“我不怀疑这个……但我更担心他会一怒之下把我烧成灰。在我解释完之前，艾伦……你可一定得阻止他。”
“……你到底干了什么？”艾伦无奈地问道。
“……我把伊斯变成了一个陷阱。”尼亚老老实实地回答。
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白色巨龙躺在金色光雾之中，双眼半睁半闭，懒洋洋地把自己团成一团，只有尾巴还在无聊地甩来甩去。
那颗火红色宝石就在它的胸口之下，近得让它似乎能感觉到它在随它的心脏一起跳动，太过充盈的力量让它有点晕乎乎的，既犯困又亢奋得完全睡不着。
它渐渐觉得有点发热，像是躺在了火山上，薄薄的地壳下就是滚烫的熔岩，又像是有火焰流动在它的血液之中……冰龙不喜欢火，也不喜欢热，但现在，那种奇怪的感觉却并不怎么讨厌。
它对尼亚的计划是否能成功有一点点怀疑……或许不止一点点。
但它答应了他就会做到。它是条龙，龙从不违背自己的诺言。
地面开始发烫的时候它有些不安地爬了起来，围着宝石转来转去。周围看起来没有任何异样，它踏在地面上的爪子也并没有被烧得滋滋响——虽然它觉得自己都快要被烤熟了。
这地方伤害不了它——它告诉自己。
尼亚也不会伤害它……它如此相信。
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