很快，大团大团的雪花砸了下来。
那些晶莹而冰冷的花朵，已经全没了落地无声的轻盈。它们在能割裂皮肤的寒风中狂乱地飞舞，砸到人身上的力道跟石头差不了多少，而即使是一个肌肉结实的成年人，在这样的风里也觉得自己轻得像一片树叶，风一卷就会飞上天空。
他们只能紧紧地拉着彼此的手，走完通往龙牙岩洞的最后一段路。
村长十分庆幸自己在得到来自德利安的警告时没有半分犹豫，连哄带骗地把整村的人都从温暖的家中拉了出来——他们屋子可经不起这样的风。
然而当他守在岩洞的洞口一个一个数过去的时候，却没有看到瑞德和他的大女儿，没有看到娜娜，也没有看到那三个住在酒馆的外乡人。
以及德利安。
他看着拉尔文把偷偷往外溜的约安提回来，赶过去拎回自己不省心的儿子，点头向拉尔文道谢，别的一个字也没有多问。
这个看似寻常的村庄里隐藏着许多秘密，有些他知道，有些他不知道，但生在这里长在这里，总有些东西，他们心照不宣。
“……会过去的吧？”最后他只小心翼翼地问了这一句。
拉尔文坚定地点头：“会过去的。”
村长瞥了一眼她紧紧交握在身前，捏得发白的手指，什么也没说。
拉尔文将视线投向洞外，即使除了风雪之外已经什么都看不清。
她曾经怨恨过父亲和姐姐将她排除在许多秘密之外，那怨恨直到现在仍在她心上留着无法消除的疤痕，可现在……她只希望娜娜安然无恙。
.
伊恩紧跟在苏雅身后。
事实上，他牢牢地抓着她的手臂，以免她被风吹走，或一眨眼的时间就被风雪所隐藏。他魁梧的身躯在这种时候依然能稳如磐石，可他没法儿阻止她继续向前。
谁也不能。
依蒂丝一手拉着瑞德，一手拽着他。伊恩恍惚觉得风雪卷到他们身边时会稍稍小一点，又觉得那大概是自己的错觉。
他已经模糊地猜到这场暴风雪因何而起……如果真是那样，他是最该被风卷到坚硬的岩石上砸得粉身碎骨的那一个。
他不知道苏雅是如何分辨方向，可她的脚步虽艰难却坚定无比。当她突然停下，他还以为她找到了什么。
他眯起眼，却在漫天风雪中看到一个被闪烁的微光所笼罩的，灰白的影子。
他曾见过这样的影子，在一条白龙所掀起的风雪之中。那衣袍翻飞却岿然不动的身影，当初给了他无比的勇气，如今却只让他生出满腔的怒火。
“……埃斯特尔！”他怒吼出声。
精灵似乎回头看了他一眼，又似乎没有。
战士不由分说地把苏雅往回拖，把她塞到依蒂丝手中，自己却顶着狂风，一步步走向精灵。
精灵没有再次逃开，也没有开口。风雪模糊了他的面容，也吹走了伊恩尚未出口的质问。
事到如今，已经没有什么可说——无论有什么理由，绑架一个小女孩是绝对无法原谅的。
他从怀中掏出此刻依然散发出微微暖意的水晶胸针，低头看了最后一眼。
摊开的手心里，那枚树叶形的胸针仍如它诞生之日一般晶莹剔透。
他将胸针扔向精灵，手心骤失的温度在他心中扯出一道细细的伤口。
没有那么深，也没有那么痛……在一次又一次的失望之后，这最终的结果，似乎也并不那么难以接受。
他以为胸针会被狂风带走，可精灵接住了它。然而当视线相接，他们依然无话可说。
他知道在得到想要的东西之前精灵不会离开——他从来不知道“放弃”是什么。但这一次，他也再不会退缩。
战士拔出长剑，那诞生于他故乡村庄里沉默质朴的铁匠……诞生于他父亲之手，曾被白龙之血浸染的长剑，这一次，不为杀戮，只为守护。
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