一个汉子板着脸道：“谢大人怎么会在船上，胡说什么？都散开，别挡着路。”
听说谢轻寒不在那艘货船上，姬明月面上露出几分失望来，三虎子看见了，笨拙地安慰道：“没事，还有别的船来呢，说不定下一艘就是谢大人的船，我们等一等。”
这一等就是一整个下午，河边风大，吹得人脸上都要皲裂了，又木又疼，还是没看见谢大人的船，好些孩子受不了，都各自回家去了，有人叫三虎子一同走。
三虎子看了看阴沉的天色，对姬明月道：“天快黑了，晚上可能要下雪，你还是先回去吧？我送你。”
姬明月摇摇头，她坐在一块破木板上，毫不在意裙摆被沾染了泥泞和雪水，只定定地看着河弯的尽头，隐没在层峦的崇山之后，几只老鸹飞过，发出沙哑的啼叫，凄清无比。
三虎子被冻得有些受不住，他跺了跺脚，缩着脖子，使劲来回走动，试图让身体暖和起来，但是无济于事，姬明月看着他，道：“你回去吧。”
三虎子摇头：“我再等等。”
姬明月不再劝他，一心一意地等候起船只来，后面倒也来了一艘船，在夜色之中影影绰绰，三虎子连忙叫道：“船，有船来了，是不是谢大人的？”
姬明月也立即站起来，紧紧地抱着手炉，抿起唇，充满希冀地望着那艘船，船只靠了岸，陆续有人从上面下来，搬运了些货物，也有背着包袱和行李的人从码头上来，姬明月仔细辨认着，不肯错过任何一张脸，然而直到码头空了，都没有看见那个熟悉的修长身影。
她眼中的光渐渐淡去，变为黯然，如夜色一般的幽黑。
三虎子有些不忍心，问道：“你叔叔真的是今天回来吗？”
姬明月点点头，清晰地回答：“一定是。”
他一定会回来。
姬明月如此笃定，以至于三虎子毫不犹豫地就相信了，横下心道：“我陪你一起等。”
姬明月转过头望着他，认真地道：“谢谢你。”
微弱的天光落在她的眸子里，明明看不大清楚，三虎子却能感觉到对方的视线停留在自己的身上，这与之前的任何一次都不同，就好像在这一刻，他才真正地走入了这个女孩儿的视线之中，她才真正地看见他，这让他心里涌起一阵激动。
他想，他要陪着她，一直等到谢大人回来！
……
却说直到傍晚，天快黑了，谢府的人才发现姬明月不见了，顿时乱了起来，这还是老太太发现的，她年纪大了，每日午膳过后都要睡一觉，等起来的时候，就以为姬明月照例在花厅门口等谢轻寒，遂命香雪送一碗党参膏冲的汤过去。
她还记得谢轻寒临走时的嘱咐，姬明月身子不好，要仔细调养，哪知道香雪一去，回来慌慌张张道，表小姐不见了。
可把老太太吓了一跳：“不见了，怎么就不见了？蘩蘩没在花厅门口么？”
香雪焦急道：“没有，奴婢问了，听说是下午就没看见表小姐，都以为在咱们院子里。”
也就是说，老太太院子里的人以为姬明月在花厅门口，谢府其他人以为她在老太太院子里，是以不约而同地都没放在心上，这下人找不见了，才知道事情大了。
老太太又急又气，险些一口气没喘上来，众婢女立即顺气抚背，端茶递水，香雪都快吓哭了，好一阵子，老太太才喘过气，双目含泪，对刚刚闻声而来的谢母道：“都去找，快去找啊，把我的蘩蘩找回来！”
老人的力气竟然很大，抓得谢母的手生痛，她眼里落下泪来，泣道：“不能弄丢了，可不能再弄丢了啊！我的孩子！”
谢母知道她这是想起了从前丢的那个女儿，也跟着红了眼眶，连忙道：“好好，我这就去找，娘您别着急，肯定不会有事的。”
她说完，立即派人去铺子里把谢文海叫来，又去寻谢玉楼，谢握瑾和谢握瑜两兄弟刚从学堂回来，就得知了这件事，连忙帮着一起去找人，一时间阖府上下乱成了一锅粥，无人注意到，谢双燕站在王氏身后，张大眼睛看着众人，一声不吭。
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