法租界, 卢家湾。一栋烧毁的民居旁边。
两辆深色的别克轿车停在废墟的附近, 十多名荷枪实弹的警卫排在外围, 警戒严密, 一位佩戴将星臂章的年轻军官置身于废墟之中，几个租界巡捕紧随在侧。
霍家华戴上白手套, 将软呢硬檐的深色大檐帽摘下, 交给身边的随从, 然后走上阁楼。他的皮靴踩在倾颓的楼梯上, 发出“吱嘎”的响声, 楼底的侦缉股督察长安德烈连忙提醒：“小心！”
霍家华摇摇头，拨开地板上的灰烬，被染上焦灼之色的木板里夹杂着不一样的色泽——是血，大片的血渍！
安德烈操着蹩脚的汉语说道：“这是一桩凶案，被烧死的人大部分是被打晕了扔进火场。”只是遇害的都是些拐子，也没有人报案，巡捕房根本提不起兴趣进行侦缉。他不知道霍家华为什么特地照会租界工部局，亲自来查看火灾现场，一些人贩子而已, 恐怕是内部的火并，有什么好查的？
“这里曾经有一个瘫痪的女孩住过？”
安德烈愕然，想不到霍家华关注的是这个, 仔细想了想, “那些街坊邻居也只是听说, 没有人真正见过。”
废墟里没有留下多少生活的痕迹, 连女性的衣物都没有，霍家华看着只剩一半的窗台，眼神沉暗，“这里要是住人，一定很暗，很闷，连呼吸都压抑……”
安德烈耸了耸肩，质疑道：“反正我是不相信，这些人渣居然会养着一个瘫痪的姑娘，如果是真的，那么她该多么的，遭罪啊！”
霍家华的脚步停顿了一下，他的手骤然握紧，点了点头，缓缓道：“你说的，很对……”
安德烈有些得意地想要继续发表议论，却看到霍家华忽然弯下腰，仔细地翻开一堆泥灰瓦片，然后脱去白手套，小心地拈起了一样东西。
那是一只红色的绳结，像蝴蝶的翼翅，又像鸢尾的花朵。
安德烈把原本要发表的议论咽回去，天哪，这一定是一个聪慧的女孩留下的，这些人渣！
霍家华从废墟里出来，然后走进旁边的街巷中，停驻了脚步查看周边。
天空中几只白鸽轻盈飞过，悦耳的鸽哨随风声响起，余音袅袅环绕。
霍家华的视线跟随着白鸽飞翔的痕迹，蔓延到小巷的深处。
视线中，一个人正慢慢走近。
“大哥！”站在警戒圈外，正要匆匆走过的冯悦风无奈被唤住，只得回身叫了一声。他是徐长林二姨太冯氏的侄子，自小和霍家华熟识，也跟着徐瀚江一起叫他“大哥”。
“你住在这里？”霍家华依稀记得这个“表弟”已经是震旦大学的老师，前面的巷子正是学校的宿舍。他锐利的目光落在他手中提的木箱上，两只鸽子正发出“咕咕”的叫声。
“你养了鸽子？”
“嗯，刚刚开始训鸽，这些鸽子没有养得太久。”冯悦风回答。
霍家华回来上海以后还来不及与冯悦风见面，只是这个表弟似乎也不愿意见到他，刚刚不是在躲着他吧？他敲了敲木箱，惊得箱子里的鸽子一阵扑腾乱叫。
“有空来我这里一趟吧，雅丽应该很高兴看到你！”他慵懒地笑道，毫不在意冯悦风拒绝的眼神，不等他开口说话，视线投注在他另一只手抱着的书本上，饶有兴趣道：“小说，嗯？”
“《天涯红泪记》、《碎簪记》、《金粉世家》……看来你学校里的事情也不是太忙！”
他随手掀起了书本的封面，其中的一本露出了一角红色的丝线。
冯悦风手忙脚乱地盖住书页，这些都是他给眉庄找的小说，给她解闷用的。
“好，我去，我去行吗？”
看着冯悦风匆匆离开的背影，霍家华的脸色沉寂下来，那一角红色丝线……
他转身快步走向别克轿车，从随从的手里取回了军帽戴上，左右两名警卫立即为他打开车门。
“督察长，下一站我们去疯人院看看，我想见一见那个和人贩子在一起的妇人！”
疯人院，一个蓬头垢面，头发花白，被烧毁容的妇人。她坐在树下，抬头看天，眼神呆滞。
霍家华和安德烈站在一旁，只见一个看护站得远远地用一根树枝捅她，大声喝道：“说话啊！说话！”
妇人迟缓地转过了头，半天才道“女儿——”
她的声音沙哑，嗓子被烟火熏坏了。
霍家华想要辨识出这个妇人是不是菊娘，然而亲眼看到，才发现，从这个妇人身上找不到一丝菊娘昔日光鲜亮丽的影子。
安德烈诧异地看着霍家华出神的样子，问道：“这个人，司令难道认识？”
霍家华摇头，神色漠然，“不，一点也不认识！”
上海警备司令官邸。
霍家华刚刚回到家，才下轿车，门口等待已久的徐雅丽就迫不及待地扑了上来，嚎哭道：“大哥，你要为我做主啊——”
“有什么事先进去再说！”霍家华不着痕迹地移开两步，让徐雅丽直接扑进了身边警卫的怀里。
徐雅丽尴尬起身，却发现霍家华头也不回地，撇开她进了大门。
“大哥！”徐翰丽站在大厅里，迎接霍家华。她脸上有些尴尬，纯粹是被徐雅丽拖来的，其实并不想掺和妹妹的任何事情。
徐雅丽花容憔悴，脸上的妆容被泪水冲得乱七八糟，徐翰丽不得不拿起手绢给她擦拭，只是浓妆卸去以后，露出了一些无法消除的疤痕。她心中一软，无声地一阵叹息，转头对霍家华露出了央求的神色。
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