“‘雄鹿惠特曼’兄弟,如果卡布尔斗兽场上,那些角斗士们粗鄙的厮杀都像你这么风度翩翩,不那么血腥;再放弃那个‘拿死刑犯喂野兽表演’的话,或许我就不会那么一心想取缔斗兽场。”柯莱特把右手放上左肩,向梅里昂致意,“莱丝没有说错,你的格斗动作确实非常地漂亮、技巧精湛,令人敬佩。”
“你太客气了。”梅里昂连忙说道。
他现在是奴隶身份,这对兄妹都是认真向自己行礼的人,这一点让梅里昂对他们展现出的真正优雅也刮目相向。
“看得出来,你在当角斗士之前,出身、教养非常地良好,很可能也是贵族。我有些疑惑一直找不到答案,把它拿来向你这样,现在身在斗兽场,又懂得欣赏高雅音乐的角斗士请教,再合适不过了。”
“请讲。”
“卡布尔城几百年来,实行的是‘贵族议会制’。主持议会的贵族长老,每四年一轮换,由卡布尔城最古老的四大贵族轮流担任。从去年开始,议长是‘闪米特家族’的现任族长,也就是法蒂玛的爸爸;三年后,才会轮到我们‘维克多家族’。每一份提案的通过,需要投票的贵族们超过2/3的多数票数,再由议长实施。”
“噢。这一点跟辛帕森大陆不同。”
“但是,取缔卡布尔斗兽场的提案,我从20岁拥有正式投票权开始,一口气提了七年,却没有任何一个拥有投票权的贵族同伴,支持我。法蒂玛表妹能理解我的所有想法,但是我仍然说服不了她投赞成票。”
“我不是不支持你,只是觉得现在的时机不是很好。”法蒂玛笑着说,“你就算再找我吵架,也没用有呀。”
“是的,我今年已经不打算再跟你吵架了。”柯莱特说,“所以,我想来请教一下‘雄鹿惠特曼’,对取缔卡布尔斗兽场,这件事情可行性的看法。”
“恕我直言。”梅里昂坦诚地说,“在卡布尔城,没有任何一个其它的建筑,能跟这座城市的前途和命运,联系得如此地紧密,它牵涉的东西实在是太多了;它对卡布尔的重要性,很难因为你的一个提案而废除!”
“难道你们这些角斗士,也希望斗兽场还存在着吗?”柯莱特非常地惊讶。
“就我自身来说,我希望它并不存在,那些奴隶角斗士们,绝大多数人也不希望它存在;但是那些源源不断的,赶来签约的‘自由契约民’们,想法不一样,这就是他们能自由展示格斗技巧的舞台。就像是卡布尔红色剧院对你的意义一样。”梅里昂坦率地说,“你提议取缔卡布尔斗兽场,还不如提议取缔卡布尔的奴隶制。”
法蒂玛和莱丝不约而同地,“扑哧”一下笑出声。
“那我们这些得到释放的奴隶角斗士们,都会非常地感激你的。大概只有1/10左右的奴隶角斗士们,愿意留在斗兽场,转签成为‘自由契约民’;而其它奴隶们,再也不需要被迫地,用自己的性命去为现场那数万观众们,表演生死角斗。”梅里昂说。
“取缔奴隶制,那恐怕全卡布尔城的自由民们,都不会同意。”柯莱特尴尬地说,“不仅是贵族家里有很多的奴隶,那些有钱的普通自由民家里,家里也买了奴隶当佣人。奴隶其实占到了卡布尔城总人口的一大半,离开这些奴隶们,卡布尔城都转不动了。”
“你那些拥有投票权的贵族同伴们,很多人都喜欢看角斗;他们不支持你取缔斗兽场,这很正常。”
“请你来卡布尔音乐厅,一起听这场音乐会,是因为我现在有了一个新的想法。”柯莱特精神抖擞地说,“我暂时不打算再直接提议取缔斗兽场;而是想先扩散这座音乐厅,把它变成一个新的全城观赏项目,用它来缓慢地取代卡布尔的血腥斗兽场。你觉得这个想法怎么样?”
“这确实是一个很大胆的想法。”梅里昂说,“你的这个提案,应该很容易被你的同伴们通过。”
“哈哈,我也是跟柯莱特这么说的。”法蒂玛笑道,“卡布尔那些比较开明的贵族们,都会愿意跟普通的自由民们一起欣赏音乐的;我很赞成他转换提案的方向。”
“不过音乐厅最终能否替代斗兽场,就需要看双方的观众们是否高度重合。”梅里昂认真地说,“刚才那些来听音乐演奏的贵族观众们,我都不认识;看上去,其中也就只有几个人,有那么点眼熟,可能是在斗兽场主席台那一块的观众席上,曾经见过他们。”
“你说出了问题的关键点。”法蒂玛赞赏地说,“事实上,就算是在贵族中,同时喜欢看角斗、听音乐会的,也只有一少部分的人。音乐厅或许能吸引那些既喜欢听音乐,也喜欢看角斗竞技的人,放弃去斗兽场;但是却无法让那些只喜欢观看角斗,不喜欢听音乐的人,放弃去欣赏角斗。”
“嗯,你们说的有一定道理。”柯莱特点点头,“那我就先提议扩散音乐厅吧,看看它的效果怎么样吧!”
“法蒂玛表姐,你觉得卡布尔音乐厅,最后能替代卡布尔的斗兽场吗?”莱丝认真地问。
“我觉得非常难。就算是把这座音乐厅,修得跟斗兽场一样宏伟,目前也不可能完全替代斗兽场。”法蒂玛笑道,“不过,普通的自由民们多了一个新的娱乐项目,这也是一件很好的事呀。况且,音乐还可以洗涤人的心灵。你哥哥柯莱特一向都很理想主义,想到什么就会努力地去做,由他来推动这件事再好不过了!”
“那就这么说定了。”柯莱特兴奋地说,“下个月,我在贵族议会上提案的时候,你记得投我的赞成票!”
“当然。”法蒂玛笑着调侃道,“你现在的这个方案,就比每年都鲁莽地,直接提议要取缔斗兽场好很多。你取缔斗兽场的提案,每次在议会上,都会引起卡布尔城所有的贵族们一阵哗然;不仅让你们‘维克多家族’参加投票的人,也让我们其它三个连姻家族参加投票的人,都直想翻白眼,压力巨大。”
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