跟爱德华初步打成了购买协议之后，李信便径直回到了警备处。
然而一直等到下午四点钟的时候，才终于等来了江稚娴打来的电话。
“……嗯，好吧！那咱们就晚上七点，百乐门见！”
说罢，李信便挂断了电话。
时间不大，辣椒便拿着一个牛皮纸袋走了进来。
“少爷，您交代的事我都已经办妥了！”辣椒一边将手上的纸袋放到李信面一边说道。
而李信则只是打开纸袋简单地看了一眼便很是满意地说道：“做的不错！辛苦了！”
说罢李信便抓起了办公桌上的电话，拨通了一个电话号码。
“他临走之前说，会在街角的那家咖啡厅等您半个钟头，过时不候！”
“过时不候？好大的架子啊！”说到这，那爱德华脑中猛地灵光一闪，“等等，你刚刚说那人叫什么？”
“李信。”
“李信？这个名字怎么听上去那么耳熟呢？”
就在那爱德华怎么想也想不起来的时候，一旁的爱莎便小声提醒道：“您忘了，沪上李家的大少爷名字就叫李信呀！”
“啊对对对，没错！就是沪上李家！不过……我记得那个人的腿脚好像很不灵便，刚刚来找你的那个人……”
“您这么一说我也想起来了，刚刚那位先生的确拄着一根拐杖。”
“那就错不了了！还磨蹭什么呀？快，把我的外套拿来！”
“先生，您真的要去啊？”爱莎一边帮爱德华从衣架上把外套取下，一边说道。
而爱德华则想也不想地回道：“那当然了！你都不知道这段时间总公司那边给了我多大的压力，要是这次真能解决了山姆号的问题的话，那可真帮了我的大忙了，你去把上午的行程全部取消，就算出了天大的事也得等我回来再说。”
说完，爱德华便穿上了外套快步离开了公司，径直向街角那家咖啡厅走去。
“欢迎光临，请问先生您是一个人吗？”刚一进门，便立刻有一个服务生迎了上来招呼道。
“不，谢谢。我找人。”爱德华摆了摆手说道。
“那您一定就是爱德华先生了吧？”
爱德华听了不由得打量了那个服务生一眼，“你是怎么知道我的名字的？”
“刚刚有位姓李的先生吩咐的，说要是有位叫爱德华的先生过来找人就让我带他到楼上的包间去。”
“这样啊！那就有劳了！”
“好的，爱德华先生，请跟我来！”
时间不大，爱德华便在那个服务生带引导下来到了二楼的一间包间门口。
轻轻敲了敲门之后，那个服务生便朗声说道：“李先生，爱德华先生到了。”
话音未落，李信的声音便从里面传了出来，“请进！”
听到这，爱德华先是郑重地整了整外套上根本不存在的褶皱，甚至还下意识地做了一个深呼吸，然后才推门走了进去。
然而让他怎么也没有想到的是，坐在主位上的李信在见到自己之后却只是默默地看着自己，好像是在等着自己主动开口一般。
眼看着房间里的气氛变得越来越尴尬，爱德华终于忍不住清了清嗓，率先开口说道：“想必你就是沪上李家的李公子吧？初次见面，我是美利坚邮船公司的总经理，阿兰·爱德华。”
然而话音未落，李信却摇了摇头，“不不不，爱德华先生，我想你应该是记错了，我们可不是初次见面，十二年前，也就是民国十五年，我们家名下的洞庭山商号举办开业庆典的时候，您不是以公共租界船业协会副会长的身份出席了吗？那才是咱们的初次见面。”
“啊，对对对，我想起来了，是有这么个事！想不到你的记性如此之好，那么多年以前的事都记得这么清楚。相比之下，我就不行了，这人一上了年纪，这记性就越来越差了。”
听到这，李信笑了笑，“爱德华先生不必如此紧张，咱们还是坐下来慢慢说吧！”
“好，好！”
待爱德华在自己对面坐下之后，李信才开口说道：“爱德华先生，你既然来了，就说明你很想解决山姆号的麻烦，对吧？”
“可不是嘛！李公子你是不知道啊，因为这个麻烦，总公司那边给了我多大的压力，这不就在上个月，连船业协会的副会长都不让我做了，还不就是因为那件事吗？”
“如果我愿意出面帮你解决这个麻烦，你愿意吗？”
“愿意！当然愿意了！我求之不得呀！”爱德华想也不想地说道。
“既然愿意，那就请爱德华先生把你跟日本人这一年来的交涉经过复述一边吧！尽量详细一点，可以吗？”
或许是真的对这件事不胜其扰，那爱德华很是干脆地答应了李信的提议，花了整整一个钟头的时间把自己跟日本人这一年来的交涉经过详详细细地复述了一遍。
而最后一次的谈判结果，日方坚持索要的美金却并不是外界盛传的每天一千美金的停靠费外加需要一次性支付的一百五十万美金的保护费，而是降到了每天八百美金的停靠费，外加需要一次性支付的一百二十万美金的保护费。
可即便如此，这个数字依旧是公司无法接受的，于是那次谈判才最终宣告破裂。
“……为了这件事，我曾经不止一次地找过工部局和美国领事馆，甚至还把日本人告上了法庭，可结果却是即便法庭已经判决我方胜诉，日本人却依旧视而不见，根本就不肯承认法庭判决的结果。最后搞得积极出庭控告日本人的我活像一个小丑！大蠢货！”
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