“43号？”陆灵想了想, 试探地答道。
“为什么……”提姆正疑惑着, 但他突然想到了她猜这个号码的原因。这是派崔克最早的一线队号码, 那时候QPR还在英冠。而且很合理, 4+3还是7。
陆灵观察着提姆的表情变化一度以为自己猜对了, 不过提姆还是摇了头。“不幸地告诉你, 错误的答案, 我们的超级球星似乎没有你想象的那么念旧或是执着于7。”陆灵没了主意，也不想在这件事上浪费时间。她直接问道：“那他选了几号？”
“18。”提姆说。他原本以为她会跟自己一样惊讶，她也的确很惊讶, 可他还看到她眉间掠过一抹古怪。提姆这才意识到派崔克并不是随意挑了这个号码。他脸上的笑容消失了，喃喃着，“好像谁是这天出生的。”
“至少2.3亿人。”
“什么？”
“你那个问题的答案。”陆灵站了起来, 她的表情和声音重新回归了平静。
“Oh c’mon Christine...”提姆冲她摊手, “我相信你之前并不知情，但不要告诉我你一点儿也不担忧……”
她走到了他身边, 重重地拍了下他的肩膀, 打断了他, “训练课！我的助教。我会尽快过去。”
提姆盯着她, 她继续用眼神催促他。他难以从中读取太多信息, 于是他转开了目光。抬起手腕看了下表，时间是差不多了。
陆灵已经走了出去, 但提姆的声音依旧在她身后响起。声音不大，充满了小心翼翼。
“你知道那代表什么, 这不可能是个巧合。不用太久, 甚至不需要那个推特账号和那些八卦记者们的解读，所有人都会明白他选择18号的用意。”
那又怎么样呢？陆灵嘴边泛起一点笑意。她担心接下来可能发生的事情吗？当然，她是人类。就像她告诉尼克的，事情真正发生之前，她总是怀有忐忑。至于派崔克-安柏是什么样的人，会做出什么什么样的事情，这个世界上不会有人比她更清楚。他跟她说过他也没有准备好，他知道他们正处于一种什么样的关系和在一种什么样的状态中。虽然他也已经告诉她，心怀恐惧，照做不误。
如果出现流言，让它去吧；如果更衣室因此出现问题，她会去解决。只是，现在，她所有心思都在即将开始的新赛季上。
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当派崔克-安柏身穿印有崭新号码——18号的蓝白球衣的照片占据各个媒体版面的时候，他本人正在跟QPR的医疗团队和主教练进行一场紧张的会议。
根据目前的恢复进度，8月15日，首轮英超联赛之前，派崔克应该就能够恢复。但百分之百达到能上场的状态还会需要一两周的观察。更重要的是，为了避免复发，爱丽丝跟医疗组、体能教练制定了一些复健方案，加强受伤部位附近肌肉的锻炼，消除潜在复发威胁。这可能会让复出时间变得更长。
陆灵当然非常希望派崔克能尽早与球队合练并登场。但她知道球队花两亿多英镑签回派特，一定要确保他不会再像过去一年那样反复受到伤病困扰。这既是为了球员的自身利益，也是为了球队的长远利益。
派崔克认真倾听着医疗组为他拟定的计划和给出的建议。他自己始终没有说超过一句话。而现在，所有人都看着他，他必须给出他的态度。
派崔克抬起头，看向众人，他逐渐露出一点微笑。“各位，老实说，我迫不及待地想要回到英超赛场上，想要穿着我身上这件球衣为球队踢球。”
爱丽丝马上回应他。“派崔克，就像我们在温布利时我告诉你的，这不是个严重的伤病，但是需要你非常耐心和小心的对待。足球运动员伤任何一个部位如果恢复不够彻底都会在比赛里直接体现出来，到时你会发现停球的感觉都有点不一样。而那一丁点的不一样……”
“那一丁点的不一样可能就会让我没法像往常那样过人、传球或射门。我知道那种感觉，相信我，爱丽丝，在座不会有人比我更清楚那种感觉。”派崔克接过了爱丽丝的话。
“是的。”爱丽丝跟很多球员聊过伤病问题，那非常扰人，而反复的伤病，艰苦的复健，让人身心俱疲，甚至会彻底摧毁一个球员。谁都不愿意看到派崔克-安柏的职业巅峰就到此为止了。
派崔克双唇紧闭，点了好几下头。他的思考并没有持续太长的时间，他再次露出微笑，“直到你们认为我完全准备好了。”他看向爱丽丝，又看向主教练，目光坚毅，“我会打败这个，我一向如此。”
陆灵冲派崔克笑着点了点头。他站了起来，跟每个人握手。她再次瞥到了他后背上崭新的号码，18号。就像他在用一百种方式告诉她，她对他是如此重要。
最后他握住她的手，特别一本正经地跟她说，“老板，谢谢你过来。”
“应该的。”陆灵道。她使劲捏了捏他的手掌，“我们明天去荷兰打最后一场热身赛，你的复健计划也是从明天开始，时间紧促。但也别有压力，你听到爱丽丝说的了，要耐心和小心。”
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