朱塬正与宋濂在自家二院的正厅里聊着，忽然有内侍来报，工部尚书单安仁到了，一起来的，还有工部下辖水泥局的大使沈全。
说是水泥做出来了。
听完通报，朱塬立刻打发去请人进来，还拦住了要告辞的宋濂：“宋大人，恰好也一起看看，这水泥可是好东西，将来各种大型的基建工程都是用得上的。”
基建工程，这是新词。
因为负责《大明月刊》的缘故，宋濂倒是懂得，当下也就顺势道：“既如此，下官就一起看看。”
说着话，单安仁、沈全很快抵达，还有家丁跟着搬来了一堆东西，放在了院子里。
大家见礼过，等何瑄追着给自家大人穿上了裘衣，朱塬便出了门，一眼就看到了院内放在油布上的一系列水泥块，另外还有一排装在麻袋里的水泥粉末样品。
宋濂跟在朱塬、单安仁身边，来到一系列所谓水泥块近前，见朱塬毫不在意地蹲下，并没有跟着，而是问单安仁道：“这……怎有些是裂开了的？”
单安仁是刚刚从皇城赶来的。
对于沈全向朱塬报喜之前还记得通知自己，他很高兴，不愧尽力支持一场，此时正要跟着朱塬蹲下，听宋濂这么问，笑着示意沈全：“这个，让沈大使说一说罢？”
沈全也知道宋濂的身份，写出《谕中原檄》的那位，现在还是声名鹊起的《大明月刊》的主编，当下拱了拱手，又偏向了朱塬一些，解释道：“也是下官鲁莽，这……水泥干燥之后，想着先试一试硬度，若能到了平章大人所说的程度，才好给诸位上官报喜，于是……便让人用重锤击打。各位大人，这……虽是破了两个，但另外四个遭遇重击后却都是完好，即使是破的，也可见其坚硬。嗯……虽是如此，下官还是不管断定这是否就是平章所说的水泥，只好通报了尚书大人，一起过来让平章验看。”
沈全说完，蹲在地上的朱塬已经吩咐道：“那谁……也找一把锤子过来，不用太大。”
片刻后，一把小锤送了过来。
朱塬这边也已经更多了解了之前的测试经过，拿到了锤子，先转向面前粘了砖块的一堆。
其他几人，包括宋濂，也已经跟着朱塬蹲下，见某人用小锤敲啊敲，嘴里还念念有词，四十四十什么的，让人不明所以。
等朱塬艰难地分开一块青砖和水泥，宋濂评价道：“这东西，倒是比那糯米浆还要粘实。”
“是啊，”朱塬笑道：“只是，未来很长一段时间，肯定还是不能用来砌墙的，太奢侈。”
宋濂好奇：“平章打算做甚么？”
“这东西现在制造起来太繁琐，只会用于一些特殊的工程，比如各个大学的实验室，比如我正在筹划的博物馆。”
这么说着，朱塬蹲着挪到了粘了木板的两块最硬水泥面前，再次敲击。
随便梗了一下，很快敲下来一块，拿起打量片刻，又放下来仔细敲碎，一边问道：“这种，怎么烧出来的？”
沈全道：“这倒也是最繁琐一种，在平章所说石灰石和黏土之外，还加了铁粉、石膏等物，燃料也是煤炭，还是带了鼓风的炉子，只一个……烧制时间，那日平章提点后，下官就缩短了，只烧了三个时辰。”
沈全说着，还掏出一页纸递过来：“平章，这是此种水泥的详细烧制流程。”
朱塬接过展开，不忘朝单安仁和宋濂倾斜一些。
这种东西，没什么可保密的，只要花得起钱，承担得起高成本，都可以做。
单安仁故作打量，其实已经看过，宋濂倒是很有兴趣地瞄过来，大概看了一遍，说道：“倒是如那道家炼丹一般，太繁琐，也太耗费。”
“所以，暂时只能小规模应用啊。”朱塬说着，干脆将单子递给单安仁：“这工艺，工部来保存吧，另外，其他几种其实也都不错，粘度硬度之类，在我看来都是达标的，不过，嗯……既然要做，还是要做最好的，不管是实验室还是博物馆，都不能迁就，那就用这种。”
单安仁点头：“自是要最好的，何况，水泥局还在试制，或也能得到更好。”
“肯定要有更好的，”朱塬道：“比如，将来要试着研究可以在水下凝固的水泥。”
水下……凝固？
这下，别说宋濂，就连单安仁和沈全都觉得……难以想象。
见三人都是满脸的不太相信，朱塬拍了拍手，站起身道：“万事皆有可能，何况，这水下水泥，其实是很有必要的，将来我们要大规模修建各种桥梁，比如长江大桥，比如黄河大桥，其中桥墩部分，就需要相应的水泥。”
长江大桥？
黄河大桥？
即使单安仁看过朱塬那天在这边大宅内对工业时代的演示，此时，听某人这么说，还是感觉有些不可思议。
长江黄河，动辄都是数里宽，想要在其中建桥，何其困难？
不过吧，话又说回来，若只是桥墩，作为工部尚书，曾经的将作司卿，单安仁却是知道，没有那神奇的水下水泥，也是有法子做成的。就只是，在长江黄河上面……实在太难。
而且，单安仁现在也不是太关心这个。
既然朱塬已经确定了这就是他需要的水泥，跟着起身的单安仁稍微顿了顿，还是道：“平章，既然……这水泥做出来了，是否可以如那青霉素一般，向陛下报喜？”
医部最近的风光，单安仁可是很羡慕的。
朱塬笑着点头：“报啊，而且，嗯……恰好宋大人就在这里，我们稍后就商量一下，弄一篇漂亮的文章出来，还是明天早朝，你们带了样品过去，一起报给祖上。”
单安仁顿时露出喜色。
沈全更是有些难掩手足的颤抖。
然而，朱塬一边走向那一排麻袋里的水泥粉末样品，一边又道：“不过，伱们也要做好心理准备，这水泥，肯定是比不了青霉素的，那是可以拯救万民的东西，而水泥，现阶段……应用范围很小，因此，也只能算是年底锦上添花的一桩小功劳。”
水泥的应用，其实是在未来。
现在，描绘前景再好，无法广泛应用，又不能如青霉素那样触动万民，功劳肯定一般。
单安仁和沈全却都下意识点头。
小功劳？
不介意。
这即将过年的承上启下时节，只要有功，给皇帝陛下一个好印象，就够了，足够了！
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