一封信让我不得不离开武汉再次进入湖南。
我在武汉做的最后一件事是参加两湖铁路的开工仪式，主持这项活动的是汉阳铁厂的负责人唐廷枢。看到他把汉阳的工业整顿得井井有条，我决定任命他为太平天国工部部长，专门负责工程建设。
唐廷枢走马赴任后的第一步就是宣布主持修建铁路，对于他的这些举措我是全力支持，并亲自参加工程的开工仪式。在他的计划里，这条铁路线将以武昌为中轴，贯穿东西，将湖南、江西连接起来，到那时我的这片根据地间将紧密联系，对军事和经济都将有极为重要的影响。
武昌城外已经是人山人海，不但有唐廷枢部门里的中外工程师、武昌的守军代表、各大报刊的记者、各界社会名流等，前来看热闹的市民也是络绎不绝，十分热闹。我注意到汉阳兵工厂的徐寿、华蘅芳也来了，便跑上前去与他们搭话。
“武汉的军工发展迅速，两位可是功不可没啊，你们是中国人的骄傲！”我笑着道。
徐、华二人听了连连摆手。徐寿笑道：“放在别的地方就是不入流的奇技淫巧，如今却受到城王殿下如此推崇，这种事怕是只有殿下您这儿才会发生。”
我摇摇头，道：“本王重视洋务是因为它们是时代发展的潮流，世界大势都在变，我们怎能固步自封做井底之蛙呢？”
就在这时唐廷枢走过来，道：“城王殿下和二位先生聊什么呢，这么开心？”
华蘅芳道：“小唐啊，你这开铁路的仪式办得有声有色的嘛，来了这么多人给你捧场。”
唐廷枢摸摸脑袋，有些不好意思地笑了，道：“江西和南京的铁路都已建成，我们两湖却才刚刚起步而已。不过今天这只是开始，三万工匠都已培训妥当，开工之后的工程质量也是指日可期啊。”
“唐兄弟，”我开口说道，“建铁路的事没有遇到什么麻烦吧？要是有问题就和本王说，本王一定全力帮你解决。”
唐廷枢道：“之前确实有点小问题，有些地方上的乡绅害怕火车开动影响风水，不过经过我们工作人员的劝说这些问题都已解决。城王殿下，有您刚刚这句话，弟兄们可就放开手干了，将来咱们不但要修铁路、通火车，还要开矿炼钢呢！”
“很好，本王非常期待啊，在各位的努力之下咱们将拥有自己的飞机大炮！”我兴奋地道。唐、徐、华三人惊诧地看着我，似乎不知所云。我也意识到自己说漏了嘴，便不再吱声了。
参加完了铁路的开工仪式，我便立即着手安排入湘，之所以如此匆忙而果断，是因为湘南的太平军战士截获了一封清军之间的书信，写信的人名叫曾璧光，现任贵州巡抚。我将全取湖南，石达开又席卷四川，这让夹在中间贵州的这个曾璧光如坐针毡，贵州本身就内乱不断，如今又有外患袭来，曾璧光写信希望与湘西刘长佑的“新湘军”进行战略联合。
当我掌握这个消息后感到了事态的严重，赵烈文也建议我尽快解决湘西的“新湘军”。
贵州的清军与“新湘军”联合后势必会威胁到我刚刚占领的湖南根据地，留着他们就是在自家后院放了一颗后患无穷的钉子。可是要是派大军去打贵州弄不好又会两败俱伤让四川的石达开坐收渔利，我思前想去决定这次动作一定要快，要抢在曾、刘二人勾结之前瓦解他们的“湘贵联盟”。
回到城王府后我便开始收拾行李准备再去湖南一趟，当我指挥仆人将一卷卷的文书装进行囊时，一个声音从身后传来：“殿下，您不喜欢姐妹们了是吗？”我回头一瞧，说话的正是惠蓉。
“没……没有……”我结结巴巴地道。
惠蓉伏在门外只探出一个脑袋，噘着嘴十分不高兴，冷冷地道：“您长年在外忙碌，难得回家一趟，就呆这几天，对姐妹们是不闻不问，其实我们也都知道您在湖南又纳了……”
“纳了什么？”我厉声打断道，“我……我……其实……那个……唉！”
我解释了一大顿感觉语无伦次也说不清楚，便不解释了直接道：“算了，我也知道对不起你们，这样吧，既然我天国崇尚男女平等，那我也不勉强你们了，愿意回家的本王一律发放安家费，你们没必要在本王这里浪费青春，都回去找好人家嫁了吧！”
城王府里包括惠蓉在内的十几口女眷听到这个消息后犹如炸开锅一般沸腾了，她们全都聚在院子里，哭成一片。面对这番场景我也不知道该说什么好了，惠蓉领着小妹妹惠玲站在哭闹队伍的最前端。
“殿下！我们早就是您的人了，您怎么能说不管我们就不管了……”惠玲昂着头狠狠地瞪着我，惠蓉一把将她搂进怀里才打断了她的质问。而惠蓉自己也用那两颗泪汪汪的眼睛气愤地看着我。
这下我可真成众矢之的了，就在不知所措之时，主管江北政务的林彩新走了进来，他一见到满院的哭啼也有点发愣，赶紧转身回避。
“林总制！”我大声喊他道，“来来来，你可来了！”
林彩新吓了一跳，战战兢兢地穿过人群来到我面前，行礼道：“属下林彩新拜见城王千岁殿下……”
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