“这些又是什么？”佩林指着大道南边的一些记号问。
“古代废墟。”亚甘达说，“没什么用处。它们的毁坏程度都已经非常严重，不可能再提供任何庇护了。实际上，它们只是几堆覆盖着苔藓的石块。”
佩林点点头。一些东西已经在他的脑海中拼接成形。“格莱迪和尼尔德睡了吗？”他问道。
“没有，”贝丽兰说，“他们说要保持清醒，以防万一。我认为是你的情绪把他们吓到了。”
“让他们过来。”佩林说道，“他们需要让一个人去看看白袍众的部队。我记得有人告诉我，他们也已经拔营出发了。”他并没有去留意自己的命令是否得到执行，而是走到锻炉旁，一只手按住埃明的肩膀。“去睡吧，埃明。我需要做些事情。你是在打蹄铁吗？”
那个人点点头，显得有些不知所措。佩林拿过他的围裙和手套，他便退下了。然后，佩林拿起自己的锤子。这把铁锤是他在提尔得到的，很久以来，它只是被用于杀戮，而并非创造了。
铁锤可以是一件武器，也能成为一件工具。佩林能够做出选择，正如同每一个追随他的人都可以做出选择。飞跳也有自己的选择。那匹狼已经做出自己的选择。为了守护光明，它所冒的风险和付出的代价，是佩林以外的任何人类都无法理解的。
佩林用火钳从热煤中夹出一根金属条，把它放在铁砧上。然后，他举起铁锤，开始锻打。
他也已经有很长时间没有在锻炉前工作过了。在他的记忆里，上一次他干铁匠活的时候，还是在提尔。那时，他放弃了自己的责任，在很短的一段时间里又回到了铁匠炉旁。
你就像一匹狼，丈夫。当菲儿注意到他专注的神情时，曾经这样对他说过。这是狼的一种能力，它们能够知晓过去和未来，却依然能将注意力集中在眼前的狩猎上。他也能这么做吗？将精神集中在需要的事情上，同时在生命其他部分中保持平衡？
手中的工作开始吸引住他。铁锤有节奏地砸在金属上。他将那段金属渐渐砸平，偶尔将它放回炭火中，再夹出另一块金属，同时打制数只马蹄铁。在他的身边放着所需马蹄铁的尺寸。他在铁砧的边缘一点点把金属条砸弯，打出形状。他的手臂开始流汗，脸颊因火烤和出力工作而发热。
尼尔德和格莱迪到了，和他们一起来的还有智者和玛苏芮。佩林在工作时，注意到他们让苏琳穿过通道，去查看白袍众的行迹。苏琳很快就回来了，但并没有立刻做出报告。因为佩林还在忙着手中的工作。
佩林夹起一只马蹄铁，皱了皱眉。这不算是很困难的工作。没错，他做得很顺利，但今天他希望做些更具挑战性的事情。他有一种创造的欲望，仿佛是要平衡他在这个世界上造成的毁灭，以及那些因他才会发生的毁灭。锻炉旁边还有几根未曾加工过的钢条。它们的材质要好过用来制作马蹄铁的铁块。也许它们是被用来为那些难民轻步兵打造长剑的。
佩林夹起几根钢条，放进炭火里。这只锻炉不像他习惯的铁匠炉那么好用。虽然它也配备了一组风箱和三只淬火用的水桶。但风吹冷了金属，而且炉子里的炭也没有他希望的那么热。总之，他很不满意。
“我可以帮忙，佩林大人。”尼尔德在他身边说道，“如果你愿意的话，我可以对金属进行加热。”
佩林看了他一眼，点点头，然后用火钳夹起一段钢条。“我希望它能被加热到黄亮的程度，记住，不要让它变成白色。”
尼尔德也点了一下头。佩林将那根钢条放在铁砧上，拿起锤子，继续开始敲击。尼尔德站在他旁边，集中起注意力。
佩林忘我地工作着，捶打钢条，其余的一切都消失了。铁锤撞击金属的节律，如同他的心跳。金属泛出光芒，变得温热且危险。当他的精神集中在这一点的时候，他的头脑也变得清晰了。这个世界每天都在碎裂、崩溃，它需要立刻得到救治。如果一样东西碎了，你就不可能再把它拼回原样了。
“尼尔德，”格莱迪的声音在佩林耳中显得急迫却很遥远，“尼尔德，你在做什么？”
“我不知道。”尼尔德答道，“我只是觉得应该这么做。”
佩林继续击打钢条，愈来愈用力。他将钢条折叠，重新打成一片。殉道使将钢条一直保持在最合适的温度上，这一点实在是太妙了。以前，佩林只能在钢条温度合适的短暂片刻对它进行锻打。
金属仿佛变成了流体，几乎是在按照他的意志发生变化。他在打造什么？他从炉火中又抽出两根钢条，开始交替打造这三块钢。第一块最大，佩林不断将它折叠、塑形，用被称为“收缩”的锤法，让它逐渐变得短粗，最后把它打制成一颗大球，然后又向其中加入新的钢材，让它变得有一颗人头那么大。第二根钢条被他打成一根细长的钢棒。最后一块，也是最小的一块，被他打成了扁片。
他用力地喘着气，他的肺也在像风箱一样工作着，他的汗水如同淬火用的水，他的手臂如同铁砧。他就是一座锻炉。
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