极少有男性巨森灵比罗亚尔要高，不过比他老的却大有人在。有很多巨森灵上唇留有两撇和长眉毛垂在一起的胡子，下巴上也留有一绺山羊胡，年轻的巨森灵则都像罗亚尔一样把胡子剃掉。他们之中有许多人只穿着衬衫，手里拿着铲子和锄头，或者是锯子和成桶的树脂。其他人则穿着朴素的外衣，钮扣一直扣到脖子，外衣的下摆一直垂到他们的膝盖上，仿佛是一条短裙。女子们看样子都很喜欢在衣服上刺绣花朵，有许多女子的头发上也簪着鲜花。年轻女子身上的绣花只局限在她们的斗篷上，年长一些的女子衣服上也有刺绣，一些头发灰白的女子从领子到衣襟，衣服上到处都绣满了花朵和藤蔓。有几位巨森灵妇人和女孩对罗亚尔尤其注意，而罗亚尔只是目不转睛地向前走，耳朵却抖动得愈来愈厉害了。
兰德惊讶地看见一位巨森灵从地底下走了出来。实际上，他离开的是一座被绿草和野花覆盖的土墩。这样的土墩分散在树林之间，几乎随处可见。他很快又在另一座土墩上看见了窗户，从敞开的窗口望进去，一位巨森灵妇人正在屋中翻动煎饼。兰德这才知道，原来这些土墩就是巨森灵的房子。窗户的外框是用石块砌成的，那些石块上都留着长久岁月里风蚀水冲的痕迹。
巨树粗大的树干和绵延广布的树根占据了巨大的空间。不过这座巨森灵城镇里还是生长着不止一棵巨树，泥土小路跨过这些大树根，向四处延展。实际上，除了这些小路以外，这个地方惟一能体现出城镇迹象的只有镇中心一片宽阔的广场。广场中央则是一个可能属于巨树的树桩，它的直径几乎有一百步，表面被打磨得光润平滑。在树桩周围的几个地方有能够走上去的台阶。兰德正在想象这棵树在活着的时候有多么高大，突然听见伊莉丝高声喊叫着：
“有客人来了。”
三位人类女子从巨型树桩的另一边绕过来，最年轻的女子手里托着一只木碗。
“艾伊尔人，”印塔说，“枪姬众。幸好我把马希玛留在了外面。”尽管这样说着，他还是从维林和伊莉丝身边走开，伸手过肩，将背后的巨剑抽出了少许。
兰德不安又好奇地打量着这些艾伊尔人，有许多人把他当成艾伊尔人，而他自己以前从没见过这种人。这三位女子里，有两位已经成年，第三位还只是女孩子，但她们三个在女子里都是绝对的高个子。她们削短的头发有红棕色的，也有金色的，只是脑后还有一绺长发一直垂到肩上。她们穿着宽松的裤子，裤脚被束在软皮靴里。三个人身上的衣服呈现出棕色，灰色和暗绿的颜色，兰德觉得她们的衣服就像护法的斗篷那样，很容易融入周围树林和岩石的环境里。她们肩上挂着短弓，腰带上挂着箭袋和长匕首，每个人的背后还背着一面皮制小圆盾和一束长刃短矛。从她们的步伐来看，就算那个最年轻的女孩子也能娴熟地使用她的武器。
突然间，三位女子望向兰德一行人的眼里闪烁出警惕的光芒，她们的来访者带给她们的震惊绝不亚于她们带给这些来访者的。三名女战士如闪电般展开行动，最年轻的那个喊了一声：“夏纳人！”将手中的碗小心地放在身后的地面上。另外两个已经揭下弓衣，将它们绕在头上，从下颌的部位拉起黑色的面纱，盖住了除眼睛之外所有的地方，那个女孩子也开始做出相同的动作。她们伏低身躯，在流畅的步伐中一只手举起小圆盾和那一束短矛，另一只手则只拿着一根短矛。
印塔的巨剑出鞘。“退后，两仪师。伊莉丝，退后。”修林一只手抽出匕首，另一只手却在棍棒和短剑之间来回犹豫。他看了一眼艾伊尔人的短矛，最后才选择了短剑。
“不能这样。”巨森灵女孩出言阻止。她焦急地揉搓着双手，看着印塔，又转向艾伊尔人，又转回来，“你们不能这样。”
兰德发现苍鹭徽剑已经跃入他的手中。佩林将战斧从腰带上抽出一半，不停地摇头，还在做着最后的犹豫。
“你们两个疯了吗？”麦特高喊，他的长弓还挂在肩上，“我不在乎她们是不是艾伊尔人，但她们是女人！”
“停！”维林喝道，“立刻停下来！”艾伊尔人的脚步不见丝毫减缓，两仪师恼怒地紧握拳头。
麦特向后退去，一只脚踏入了马镫。“我要走了。”他说，“你听见我说的吗？我不打算留在这里，让她们用那些棍子把我戳穿，我也不想用箭去对付女人！”
“约定！”罗亚尔拼命大喊，“不要忘了那个约定！”而他的叫喊和维林与伊莉丝的呼吁一样没有任何效果。
兰德注意到，两仪师和巨森灵女孩都不敢挡艾伊尔人的路。他也开始考虑麦特的主意。兰德不确定自己是否会以自卫作为理由去伤害女人，但这时那些艾伊尔女子已经距他不到三十步远。兰德相信，在这个距离里，只要他往大红的背上爬，艾伊尔女战士一定能用手里的短矛把他钉在马鞍上。那些女子仍然低伏着身体，飞速前进。刚才还在担心伤害她们的兰德，现在已经开始害怕她们会伤到他了。
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