洛杉矶，萤火虫影城。
行政区的一间办公室里，西格拉姆集团CEO埃德加·布朗夫曼与环球唱片CEO道格·莫里森两人正和艾瑞克一起，围在一台银行柜员机模样的机器旁，认真听来自萤火虫电子的一位工程师讲解着这台机器用途。
眼前的这台‘银行柜员机’，实际上是一台数字音乐销售终端，萤火虫电子为其命名为‘迷你音乐商店’。
这台机器，也是艾瑞克前几天参加萤火虫电子年度会议时，萤火虫电子团队给他带来的一个意外惊喜。
因为艾瑞克去年下半年才批准了萤火虫电子提交的这份数字音乐销售终端研发方案，到现在才不到一年时间。而且，因为原时空中，艾瑞克并没有听说过类似于自动贩售机一样的数字音乐销售设备出现，他也就没有特别在意这份计划。
但前几天，看到了萤火虫电子拿出来的样机，艾瑞克着实小小地惊艳了一把。
因为，这台机器完全采用了萤火虫电子研发的电容式触控技术解决方案，整台机器没有任何实体按键，全部采用触屏操作。而且，内部的芯片和操作系统，同样是萤火虫电子在已经积累的平板电脑技术基础上独力研发而来。
同时，萤火虫电子对‘迷你音乐商店’市场前景的调研结果，也让艾瑞克对这台机器更加重视。
曾经的历史上，MP3播放器大行其道应该是2005年左右，苹果公司向微软的Windows操作系统开放了IPod播放器的接入，这才造成了MP3播放器市场的爆发式增长。
那个时候，西方社会的互联网普及程度，已经足够支撑用户通过自家个人电脑向MP3播放器下载数字音乐。
但现在，全球的互联网用户数量还不到两亿，其中大半还集中在总人口数只有三亿左右的北美，世界上另外五十七亿人口的互联网用户总数也还不到一亿人。这样的互联网用户规模，远远无法支撑数字音乐播放器市场容量的快速增长。
实际上也是如此。
去年Fireflyer二代播放器同时在北美和欧洲发售，虽然刚开始，欧洲各国的Fireflyer播放器出货量与北美不相上下，但接下来几个月，由于受到个人电脑以及互联网普及程度的限制，欧洲区域的Fireflyer播放器出货速度明显放缓。1998年全年，Fireflyer二代1970万台的出货中，人口数量是北美两倍的欧洲区域只占了770万台，另外1200万台，依旧由北美本土消化。
这其中最重要的原因，就是大批欧洲消费者并没有向Fireflyer播放器拷贝或者下载音乐的便捷渠道，因此大大抑制了他们购买数字音乐播放器的念头。
虽然在北美新科技浪潮的刺激下，世界各国都在不遗余力地对自身信息产业进行投入，但萤火虫电子显然不能等待整个市场去自行完善这方面的基础硬件设施，因此，主动为用户创造方便获取数字音乐的渠道，也就成了萤火虫电子亟待解决的问题。
可以预见，即使是现在推出，用不了几年，随着个人电脑和互联网的进一步普及，迷你音乐商店将会如同公共电话亭那样被逐渐淘汰，但是，只要这样一款来自于萤火虫电子的数字音乐销售终端能够普及开来，毫无疑问，萤火虫电子的Fireflyer播放器将获得其他数字音乐播放器厂商绝对难以企及的市场优势。
不过，想要推广这一设备，最大的难点却是音乐版权。
萤火虫电子可以私下里放任用户对Fireflyer播放器进行破解，以便通过盗版CD或者盗版网站下载免费音乐，但这种事绝对不可能摆到台面上。
因此，这款数字音乐销售终端只能通过雅虎音乐商店销售正版的数字音乐内容。
虽然这两年来，雅虎数字音乐商店拥有的数字音乐内容一直都在持续增加，但世界主要的五大唱片公司，对雅虎数字音乐商店的内容授权依旧少得可怜，如果不能解决数字音乐商店的内容问题，这款设备想要得到大规模推广，无疑会阻碍重重。
办公室内。
听完萤火虫电子的工程师详细讲解了用户登录、挑选、付款等一系列音乐购买流程，环球唱片的CEO道格·莫里森首先开口对那位工程师道：“还有一个很重要的问题，我刚刚看你是通过雅虎电子账户进行付款购买的，但是，如果是没有雅虎电子账户的路人用户呢？”
“莫里森先生，这方面我们同样有着预备的解决方案，”萤火虫电子的工程师将显示器调到数字商店主页，指着一处电子按钮演示道：“您看，这里还有一个点卡购买选项。我们的计划中，这款设备很大一部分都将被安放在超级市场、地铁站等闹市区，用户只需要在附近的商店购买点卡，通过点卡上给出的临时账户密码，即可进行音乐购买。基本原理和预付费电话卡一样。”
道格·莫里森点点头，不着痕迹地看了眼身旁的埃德加·布朗夫曼，虽然他表面上并没有露出什么特别的表情，但实际上，道格·莫里森内心却已经惊讶到无以复加。
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