随从一脸憨厚：“120吨的快速远洋渔船，满载说不定可以甩开海盗。”
马修大奇：“120吨的……远洋渔船？”
“你是不是在骗我？这时代……这英格兰有这种东西么？”
随从依旧憨厚：“您听说过纽芬兰渔场么？”
马修想了想，结果还真想起来一个传闻。1497年，有个叫什么卡波特的航海家发现了纽芬兰渔场，据说那里就算掉进海里，“踩着鱼背”就能上岸，又或者“用篮子捞就行”之类。
这种“江湖传闻”在大航海时代不要太多。很多时候都是当作谈资吹牛打屁。
不过这渔场还真的存在，据说这几年也有英国渔民跑去，每次都满载而归。
北美纽芬兰岛，距离普利茅斯约3700公里。
在16世纪，纽芬兰渔场的鳕鱼，是欧洲人主要的蛋白质来源。你没看错，就是“主要”。
后来不止是英国。法国，西班牙，葡萄牙，纷纷组织捕鱼船队跑去捞鱼。可见其中之利润。
马修完全没想过要去海里捞鱼。不过……好像不错哎。这杰克叔叔也不知道愿不愿意重操旧业？
至于什么远洋渔船，其实和贸易船是差别不大的。这个时代船只并没有专业分工。
马修：“所以，你设计这船是专门用来跑纽芬兰的？”
随从：“不是我设计的，是我父亲。”
马修沉默了。
随从也很沉默。
终于，马修抬起头，说道：“我身上没那么多金币，还是先回家吧。”
随从：“……”
马修一声轻笑：“等你有很多钱的时候，就可以做很多事，不是么？”
回到茅草屋豪宅，随从很快就带着金币离开了。不过马修想了想还是找了两个人暂时协助他。毕竟还得起一间木屋，准备工作还是很多的。当然，他绝对不会承认是因为三个人便于互相监督。
当今年的第一场雪来到的时候，传来了一个坏消息。杰克·霍金斯一直没回来。有消息传说他在某个港口被人抓了，船也被人扣了。不过，很快就被人澄清，说是一伙海盗击败并俘虏了他。来人还送来一封信，指名道姓要霍金斯家付赎金。
马修觉得，这也太滑稽了。兼职海盗居然被贵族海盗给劫了？
杰克的老婆孩子都来了，威廉是他们家老大，还算沉稳。他是来求安德鲁救人的，
安德鲁：“1000英镑？怎么会这么多？我们又不是贵族。”
1000英镑安德鲁掏空口袋再卖掉一些产业还是有的，但这是要喝西北风么？
这数字别看不大，但得有对比才知道多不多。前面说过，亨利七世留给儿子200万英镑，相当于这时英格兰15年的财政收入。平均每年也就十三万多。
有记载，某个伯爵全部身家包括庄园城堡各种不动产也不过8000多英镑。
有记载，后来900吨的玛丽和约翰号造价是2667英镑，平均每吨造价2.96英镑。
安德鲁不识字，所以马修接过信，仔细的看了一遍。丹尼也凑过来，想看看这难得一见的东西。
马修：“威廉，先不要慌。告诉我，他们有几个人？现在在什么地方？”
威廉道：“四个人，在我家里等待答复。”
马修喊到：“罗伯特……罗伯特，带上你的武器，我们去看看。”
丹尼：“我也去。”
威廉眼珠一转：“难道有什么问题？”
马修：“只是猜测。不过最好把你的刀子准备好。”
这个时代的英格兰人，人人带刀，武德充沛。刀子不止是防身武器，更是吃饭的家伙。字面意思。
至于叉子，拜托，再等几十年吧。
众人骑马，一些身强力壮者自愿跟随。杰克的土地靠近普利茅斯。马修看见时，几个来要赎金的已经被围上了。好家伙这一圈人……大都姓霍金斯。
马修分开人群：“我有几个问题，谁能回答我？”
四人对望一眼，有人笑道：“你是谁？”
马修微笑：“我是马修·霍金斯，有能力付赎金的人。”
这时花里胡哨的罗伯特挤了进来，这打扮！？四人顿时笑不出来了。
“我们也是受人所托。”这是撇清自己。
江湖传闻，雇佣兵连魔鬼都不收，因为害怕。
这一身行头可不便宜，尤其是那把双手大剑，正牌雇佣兵装备。就算是冒牌货，那也是个有钱的冒牌货。
马修：“别紧张，我想知道，杰克·霍金斯是否安全与健康。他毕竟是船长，饮食如何？有没有提供酒和肉？”
这只是常规问题，四人顿时松了一口气。
“他好的很，能吃能睡，当然有酒。我猜他快把我们的委托者吃穷了。”
马修：“第二个问题，船上的那些水手是否安全？饮食如何，有没有酒？”
这是在场的很多人都想知道的，他们还拿着各种奇门兵器。问酒也正常，这时代，出门在外只有酒是安全水源。
“有几个人伤亡，但我不知道他们的名字，剩下的人都好好的。他们能吃到食物，但你懂的，不能让他们吃太饱。至于酒，我们自己都不够。所以没有。”
非常符合逻辑。马修看了看四周，一群人杀气腾腾的。
“都放松些，都放松，放下，都放下。”
马修这才转身：“第三个问题，那两条船还有我的羊毛是否完好？”
问船货也是常见问题。
见一圈人放下家伙，四人终于放松了。有人回答：“船有些受损，您得羊毛没问题。只要赎金到位，所有的……”
马修轻笑一声：“你们就是来骗赎金的……给我抓住他们。”
声音不高，但清晰无比。
所有人都愣了，随即都反应过来。罗伯特大剑顿时就劈向一人。
威廉一声大吼，抓着吃饭的家伙就扑了过去。反应速度居然一点都不慢。
丹尼和众人一齐冲过来。
这对四个骗子来说，就是个死局。
唯一的生机，就是马修。只要抓住这个浑身干干净净的富家公子哥，应该还能翻盘。
顿时反应最快的一个拔出刀子就向马修扑来。
可惜这个可恶小子只是退了两步，就混在了人群里。下一秒他就被扎过来的乱七八糟草叉之类给放倒了。
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