前有追兵，后有堵截，从行在回来，看到南京节度使衙署门前的金陵士绅并没有散去，
三三两两地聚集一起，一个劲地大声叫嚷，让夏杰滚出来，出兵剿灭倭寇，
有的甚至拿夏刚就是死在倭寇手中说事，若是不出兵，夏杰就是不忠不孝之徒，不配当南京节度副使。
前去探路的裘世安，黑着脸跑回来了，听着叫嚷声，夏杰不用问，也知道是这么回事，
正门是不能走了，老子还不能走后门？
说着，夏杰调转马头，想往朱雀后街行去。
作为亲兵百户，花荣很是恼火这些金陵士绅，明明是太上皇让大帅不出兵的，
怎么他们不去围行在，和金陵都司衙门，偏偏来南京节度使衙门闹事，
这里边定有古怪！
花荣的表妹——江南名妓董小宛，被夏杰从薛家要了过来，收进了后院，
虽没明确给她姨娘的身份，但董小宛在府上住了大半个月了，许多人都当她是夏杰的女人了，
花荣的亲妹——花宝燕，也跟着哥哥一起在南京节度使衙署生活，一边照顾姨母白氏（董小宛的寡母），时常去后院看董小宛。
时间久了，夏杰的亲兵都知道了，纷纷向被视为外戚的花荣靠拢，成为夏杰的左膀右臂，心腹家臣，
几乎和身为亲兵统领的刀疤汉分庭抗礼，不相上下。
见夏杰掉头就走，骑马跟了过来，将心中的疑惑说了，夏杰看了他一眼，缓缓点了点头，什么也没说，闷头赶路。
未几，大队人马从后门回了节度使衙门，夏杰让他们歇息一阵，就跟着留守在府里的刀疤汉，
在练武场训练，毕竟时间不多了，马上就要去神京了，得尽早让他们成军，夏杰才在拨云诡谲的神京，有自保之力。
来到白虎节堂，这里不仅有万忠贤在处理公文，连久为见面的高陵卫指挥使——刘国栋，
高陵卫千户——张德平两个也在。
荣德坊的流水宴一结束，张德平和刘国栋二人就闲了下来。
甄应嘉那边是回不去了，今后只能跟着夏杰干，故而，两个结伴来了节度使衙门，在夏杰跟前漏个脸，省得他忘了。
门子头目——赵飞德，知道张德平是夏家的旧部，刘国栋投效了自家大帅，将他们引了进来，
至于府门外的金陵士绅，南京节度使衙署乃是军事重地，闲人岂能进，被拦在了外边，
眼睁睁地看着刘国栋、张德平两个，大摇大摆地进了衙署，而他们却在外边晒着太阳，着急上火，
心里更怒了，纷纷大骂刘国栋、张德平两个不是东西，狗仗人势的家伙，前先日子，不尽忠王事，
保护太上皇不力，让倭寇惊扰了圣驾，烧了江宁城外的金陵行宫，罪该万死，嚷嚷着要讨伐他们。
让他们滚蛋，别站着茅坑不拉屎。
刘国栋、张德平两个心里苦笑，他们是高陵卫的军官，又不是金陵省都司的，出兵剿灭倭寇，关他们两什么事？
这些江南士绅和读书人，真是太可怕了，造谣一张嘴，真是百口莫辩了，张德平和刘国栋两个，战战兢兢地在白虎节堂等着夏杰，
回想到刚才的一幕，仍是心有余悸，如今能保住他们两的，就只有夏杰了。
见夏杰进了白虎节堂，张德平和刘国栋恭敬地跪地请安，不像在高陵卫那样随意了，和夏刚平辈论交，自认是夏杰的长辈了。
自从做了锦衣卫千户，被朝廷敕封为三等义勇伯，上任南京节度副使，夏杰身上的威势渐浓，
虽年岁不大，但他身材壮硕，自带一股贵气，长得和贾代善年轻的时候很像，
很多人不知细看的时候，还以为贾代善重生了。
故而，夏杰在接受贾代善江南政治遗产的时候，非常顺当，除了刘杰辉等高级文官一伙，几乎没人反对，
江南八省的诸如胥吏、不入流的小官，皆是通过夏杰二月中旬，办的大婚流水线，前来拜了码头，
夏杰势力陡然膨胀之下，在行在养身子的太上皇都不安，连夜抬出刘杰辉和他打擂台，
更是玩出了金蝉脱壳的把戏，暗中离开了江宁城，让夏守忠留守，吊着夏杰。
只是，夏杰身在福中，不知自己掌握了多大的权力，还以为自己只是太上皇的棋子，是一个兵头，
从来没想过，自己已经是朝廷举足轻重的一方势力，虽不如贾代善鼎盛之时，相差也不太多，
被太上皇和朝廷所忌惮，一边拉拢，一边扶起对手打压他。
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