“原来是这样啊……”凡恩喃喃道，“其实……你们一直都没有真正信任过我？”
“我们为什么要信任一个别人的卧底呢？”大祭司笑着反问道。
“这倒是。”凡恩默默低下了头，只觉得尴尬至极，恨不得想立即挖个地洞钻进去。
想想看，在过去的数十天里，他一直自作聪明，私底下搞小动作，还以为自己胜券在握，没想到这一切都在别人的掌控之中！
而他自己，不过是别人眼中的跳梁小丑罢了。
看到凡恩这副窘迫的样子，德尔菲的声音稍稍柔和了下来，说道：“别害怕，凡恩，忠于自己的领主，是一个封臣应有的美德。只是现在，那位领主不再值得你追随罢了。
“不过还好，你通过了我的考验。恭喜你成为黑暗神殿的核心成员，以及国王梅菲尔德一世恨之入骨的敌人。接下来，我会把黑暗神殿真正的来历告诉你。”
“谢谢您，老师。可是……国王他……”
“你还在担心那个小屁孩的报复？”德尔菲突然笑出了声，“凡恩，你要明白，虽然他一直把黑暗神殿当做假想敌，但在我们眼中，他不过是一个微不足道的小麻烦罢了。我相信，在你知道了黑暗神殿的来历后，一定不会后悔你做出的决定的。”
“那么老师，您现在需要我做什么呢？”
“替我保守秘密，不要把我醒来这件事情告诉任何人。当然，使者大人除外。我想看看，究竟有多少心怀不轨之人，会趁着我昏迷这段时间跳出来，然后我们便可趁此机会将其一网打尽。”
听到这话，凡恩突然有些同情刚刚加冕的年轻国王了。
…………
与此同时，山间的岩洞中。
艾伦、伊莎贝拉，还有战战兢兢地坐在餐桌旁边的士兵海曼，终于结束了这顿美餐。
然后艾伦挥了挥手，桌上的残羹剩菜消失了，桌椅和餐具也消失了，那株灌木重新恢复了原状。
艾伦不得不又一次在心头默默感慨，“众生之父”的权柄真是太实用了，不仅不需要自己动手做饭，而且饭后也不需费力气去洗碗。
只需要一个简单的念头，就可以完成这些麻烦的事情。
“使者大人，接下来您有什么计划？”饭后，伊莎贝拉向艾伦问道。
艾伦想了想，回答道：“我们征服灰鹰王国的过程，实在是太快了。我们以闪电般的速度攻城略地，却还未来得及收服人心。
“如果我没猜错的话，在我昏迷的这段时间，肯定有人跳出来，想要夺走本应属于我们的果实。”
“那么我们应该怎么做呢？”伊莎贝拉问。
“伊莎贝拉，你是否听过这样一个故事？”艾伦笑着说道，“很久很久以前，有一个国王，因为一场战争不得不远走他乡。待他历经千辛万苦回家之后，他发现上百名贵族子弟聚集在他的宫殿里，终日宴饮作乐，并向他的妻子求婚，希望娶了他的妻子，成为新的国王。
“在神明的帮助下，这位国王变成了一个乞丐，暗地里回到宫中，看到了那些贵族子弟骄奢的嘴脸，也看到了自己妻子的忠贞不渝。最终，这位国王利用比武大会杀死了求婚者们，一家人终于团聚。”
“听上去真是个跌宕起伏的精彩故事。”伊莎贝拉评价道。
当然很精彩。艾伦在心里吐槽了一句。这可是荷马史诗《奥德赛》的剧情，大名鼎鼎的“扮猪吃虎”流套路的鼻祖。
不过当然，艾伦讲这个故事的目的，并不是为了一句赞美，也不是为了去过一把“扮猪吃虎”的瘾。
而是为了——
“伊莎贝拉，你是否注意到，我们过去站的位置太高了，高到了看不清真相的程度，”只听见艾伦接着说道，“下面的人只会把光辉灿烂的一面展示给我们，却把自己的阴暗面遮遮掩掩。
“我想，现在是时候放低姿态，重新回到人群之中，去看看他们每个人的本来面目，去看看他们是否值得信任。”
“确实。”伊莎贝拉点了点头，赞同了他的观点。
“来吧，伊莎贝拉，抓紧我的胳膊，”艾伦笑道，“这一回，你可要再借我用用你的易容能力。”
“没问题。”伊莎贝拉爽快答应。
待她话音落罢，地面上便出现了一个银色的六芒星，两人一齐消失在了原地。
而在一旁，士兵海曼愣愣站在原地，一时不知所措。
他清楚地记得，自己答应过伊莎贝拉，不经过她的同意，绝不离开这个洞穴一步。
现在，伊莎贝拉不声不响便走了，彻彻底底地忽视了他。
那这是否意味着，他将在这个洞穴里孤独地度过余生？
准确来说，应该是孤独地活活饿死，毕竟他可没办法让灌木上长出食物来。
然而正当海曼深感绝望之际，地面上再次出现了闪亮的六芒星图案，然后海曼从中看到了伊莎贝拉的身影。
“抱歉，海曼，刚才忘了跟你说，你现在可以离开这里了。”
她歉疚地笑了笑，然后再次消失了。
…………
这一天，灰鹰堡曾经的海神教堂，也是现在黑暗神殿神官们的临时住址，来了一位陌生的客人。
这是一个身材略有些臃肿的富商。他在往募捐箱里扔了一百个金币后，要求亲自见凡恩·伊格尼尔一面。
凡恩派人搜了这个富商的身，在确认他不是国王派来的杀手之后，便同意和他见面。
刚一见面，这富商便开门见山地说道：“我愿意出资帮你们在灰鹰堡建造新的黑暗神殿。”
这听上去像是天上掉馅饼，但凡恩·伊格尼尔却保持了足够的警觉。
只听见凡恩微微眯起眼睛问道：“那你的条件是什么？”
“我的条件很简单，”富商道，“我希望我的孩子能够得到大祭司的洗礼，希望我们一家拥有‘神眷者’的头衔，并减免教会税，也希望必要的时候，黑暗神殿的武装队伍可以为我们提供保护。”
“不行，”凡恩想也没想，便干脆地拒绝道，“大祭司曾经说过，吾主之下，众生平等。我们这些侍奉黑暗之神的神官，不应为任何人提供特权。
“如果今天我们答应了你，那么明天也必须答应别人。特权者越多，普通人承受的压迫也就越大，黑暗神殿创造的人间天堂，也将不复存在。”
听到凡恩的回答，中年富商不怒反喜，微笑着夸赞道：
“恭喜你，考核通过。”
还未等凡恩反应过来，这富商便踏着一颗银色的六芒星，消失在原地。
凡恩愣了几分钟，终于认出了这人的身份，感到无比后怕。
“……使者大人竟然回来了？”
他必须得承认，黑暗神殿的生活实在是太刺激了。
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